中國的藝術品市場上，成名藝術家好像都是從拍賣行拍出高價作品開始，作為二級市場的拍賣行貌似已經把控了藝術市場的話語權，究其原因可大致歸為以下幾點：

1.藝術市場生態不成熟

一級市場中，畫廊經理人與與之配套的藝博會工作人員、策展人、藝術學者等藝術生態中的專業人士還并不成熟。紐約倫敦法國的綜合大學或者藝術名校早就有策展、藝術市場、藝術管理等學科。而在中國藝術管理專業在多數學院只是其中的一個小課程，藝術策展則近乎沒有。雖然這一環在近年正在逐步增進，但大眾一提到藝術市場，第一印象還是拍賣行等二級市場。

2.國內成熟畫廊數量少

中國真正意義上采取西方經紀人制度的畫廊非常少，基本分布在北上廣。雖然在雅昌藝術網上畫廊的數據很好，但其中包含了絕大多數的畫店，所以深圳才顯得“畫廊”數量很多。不僅如此，除了畫廊少，國內的畫廊歷史還很短暫，與國外類似高古軒，佩斯這樣的大畫廊相比，影響力可想而知。由于這些原因，也導致了國內畫廊很難落實經紀人制度，很難與藝術家簽約。國內的藝術家頻頻自己打破交易規矩，在私底下與藏家交易，擾亂市場，且藝術家對不同的藏家賣不同的價格，導致市場價格混亂，畫廊在定價上也很難有話語權。

3.拍賣行具備的優勢

由于一級市場難以統計銷售數據，拍賣行相對就起到了數據源的作用。并且是受政府、學術、藏家重視的一個檢驗地，因此集中了相對優秀的鑒定團隊和其他專業力量。而拍賣行可以比較價格的優勢是其他任何藝術交易形式都不具備的，在有了一個相對直觀的數據后，拍賣公司自然漸漸把握了藝術品定價的話語權。而拍賣公司作為一個中介環節，傭金的盈利自然給予了他們更多的精力去征集好的作品，并從學術與歷史上尋找價格。

4.媒體的關注

媒體喜歡追逐熱點，平淡沒有波瀾的藝術市場并不是他們所熱衷的。拍賣行中的競價，天價拍品，出現偽品，打官司等關鍵詞放在一起，就是藝術市場中天然的頭條，長久下來，大眾自然會對拍賣行中拿到出色成績的藝術家給予更多的關注。

出于以上原因，大家總覺得中國藝術家是通過拍賣行上展露頭角才進入大眾視野的。比如曾梵志，2008年《最后的晚餐》之前大眾對他還不熟悉，2008年拍出過億人民幣天價之后忽然就紅了，上了各大藝術版面的封面頭條，被各類展商邀約。這可能就給大家一個錯覺，好想拍賣行能點石成金，“主導”了市場。

然而事實是這樣嘛?其實不然，一個藝術家想在拍賣行拍出高價作品，要經過一系列的市場考驗，從群展開始參加各種展覽展示活動，到藝博會的檢驗，再被一定機構、媒體認可后，開始舉辦個展，當其作品真正被博物館級別的機構收藏，以及斬獲國際各類獎項時，才能像曾梵志、張曉剛、岳敏君等人占據拍賣行的一席之地。只不過由于國內一級市場和運作者過于薄弱，他們這個過程是在國外完成的。就舉張曉剛的例子，最初是通過劉海粟、弗蘭的關系參加了1993威尼斯雙年展、然后和香港藝術商漢雅軒老板張頌仁簽了約，之后在張老板的幫助下在香港舉辦個展、巡展、尋找藏家，最后才在拍場上一鳴驚人的。

所以拍賣行的數據要看，但不應該當作整個藝術市場的全部，目前如HIHEY為代表的藝術電商正在崛起，除了改變傳統藝術品市場買家的消費習慣外，更重要的是其背后的大數據，未來線上交易將為作為一級市場主要的數據來源，并且這個數據會比拍賣市場來得更具可靠性。